[전환의 시대, 사회적 경제] 사회적경제기업과 사회문제해결형 연구개발(R&D)
_장금용 우리사회적경제연구소 이사

“사회적경제의 정체성은 사회적가치에 있으며, 사회적경제기업은 사회적가치와 경제적가치를 동시에 추구하는 경제주체이다”라는 말이 익숙해져 가고 있다. 사회적가치는 공공의 이익과 지역공동체 발전에 기여하는 소중한 가치로 지역사회의 운영 원리이다. 사회적가치와 균형을 이루는 경제적가치는 기업의 생존과 지속가능성을 확보함으로써 청년 일자리 문제 등 지역사회 문제 해결을 위한 동력원이다. 이 두 가지 소중한 가치의 디딤돌이 되어주고 사회적경제의 성장을 견인하는 도구로써 ‘사회문제 해결형 연구개발 사업’이 있다.

사회적경제 시장은 윤리적 소비시장이자 공정시장으로써 소비자 삶의 질 향상에 기여 하고자 하는 시장이다. 또한, 고객을 이성은 물론 감성과 영혼을 지닌 완전한 인간의 모습으로 바라보며 더 나은 세상 만들기에 목표를 두는 시장이기도 하며 다자간 협력 기반의 소비자 상호작용을 중시하는 시장이다. 사회적경제 소비자는 사회공헌활동을 잘하고 종업원 가치 극대화를 위해 노력하며 윤리적 생산시스템에서 만들어지는 기업의 제품을 선호한다. 그리고 사회적경제의 주요 이해당사자로서 NGO 단체들은 사회적 요구와 이슈들을 들여다보는 과정에서 사회적경제 생산자인 기업들이 사회적가치에 부합하는 제품과 서비스를 생산하는지 모니터링하고 높은 수준의 윤리성, 준법성, 친환경성 등을 요구한다.

2007년 사회적기업육성법이 제정되고 14년이 흘렀음에도 불구하고 사회적경제는 규모나 일자리 창출 면에서 국가 전체 규모 대비 1% 안팎으로 아직 미미한 수준이다. 2018년 11월, 정부에서 발표한 ‘제3차 사회적기업 육성 기본계획’은 사회적경제의 지속 성장 및 질적 도약을 위해서는 정부가 주도하는 육성정책만으로는 한계가 있어, 사회적기업이 본격적인 성장단계로 진입하도록 체계적인 성장전략을 수립하여 추진하겠다는 내용을 담고 있다. 이에 더해 가치 있는 일자리 10만 개를 신규 창출하기 위해 사회적경제 성장 생태계를 조성하고 다양한 사회적기업 진입을 촉진하겠다고 하였지만 ‘사회적경제 기본법’ 등 관련 법 제정 지연으로 시민과 시장의 기대에 부응하지 못하고 있다.

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출처: 경기신문 https://www.kgnews.co.kr/news/article.html?no=611302_2020.11.06

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